Nova lei proíbe os proprietários de New Jersey de perguntar a possíveis inquilinos sobre seus antecedentes criminais até que seja aprovada sua solicitação de moradia. A medida, que entrou em vigor em 1º de janeiro, remove um obstáculo importante enfrentado por pessoas que cumprem penas de prisão, que muitas vezes lutam para encontrar um lugar para morar.
O Fair Housing Opportunity Act está entre os mais abrangentes de seu tipo no país, dizem os defensores da habitação. Mesmo depois que o proprietário faz uma verificação de antecedentes criminais de um possível inquilino ou indaga sobre condenações anteriores, o proprietário deve explicar quaisquer recusas subsequentes por escrito e dar aos potenciais inquilinos a oportunidade de contestar os fatos ou mostrar que foram reabilitados.
Os proprietários ainda podem rejeitar candidatos que foram condenados por assassinato ou sequestro. Outras condenações só podem ser citadas como fundamento para a negação dentro de um determinado período, dependendo da infração. Os crimes mais graves, como roubo de veículos, podem ser considerados dentro de uma janela de seis anos. As infrações consideradas menos graves, inclusive agressões, têm prazo de consideração de um ano. Mesmo assim, o proprietário deve preencher um formulário que explica por que a condenação de uma pessoa é suficiente para negar-lhe uma casa ou como ela representa um risco para a segurança de outras pessoas, mostram as novas regras estaduais.
As prisões que não resultaram em condenações ou registros apagados não podem ser motivo para negação.
“Este governo está empenhado em nivelar a desigualdade no que diz respeito ao acesso à habitação em New Jersey”, disse o governador Phil Murphy em comunicado esta semana. “Moradia segura é um direito fundamental.”
A New Jersey Apartment Association, que representa milhares de proprietários de casas, expressou no passado apoio à legislação bipartidária.
Os proprietários de casas podem enfrentar multas de até US $ 10.000 por violar a nova diretriz. Os inquilinos também podem apresentar queixas ao Gabinete do Procurador-Geral do Estado, escrevendo para [email protected] ou ligando para 1-866-405-3050.
Fonte: Brazilian Press